Vind opstår på grund af trykforskelle i atmosfæren. Jo større trykforskellen er, jo kraftigere kan vinden blive. Her er et overblik over forskellige vindforhold:
Lokale vinde
Lokale vejrsystemer opstår ofte på grund af forskelle i solens opvarmning af jordoverfladen. Områder præget af lokale vindsystemer er gode at sætte vindmøller op i. Når man planlægger en vindmøllepark, gør man meget ud af at finde netop de steder, hvor vindforholdene er mest optimale. Og undgår steder, hvor vindstødene kan blive så kraftige, at møllerne kan tage skade.
Vandrende lavtryk
Det er ikke kun lokale vindsystemer, der bruges til at lave vindenergi. De fleste af verdens vindmøller står i de såkaldte vestenvindsbælter: De brede zoner nord og syd for ækvator, hvor vindretningen hyppigst er omkring vest, og hvor store vandrende lavtryk bestemmer, hvordan vejret bliver og vinden blæser.
Passater og monsuner
Nærmere ækvator er det de tropiske og subtropiske vindsystemer, passaterne og monsunerne, der dominerer. Passatvindene blæser over hav fra de subtropiske højtryksområder, der ligger omkring den 30. breddegrad nord og syd for ækvator, og ind mod lavtryksområdet i den såkaldte intertropiske konvergenszone tæt på ækvator. Jordens rotation afbøjer vindene mod højre på den nordlige halvkugle og mod venstre på den sydlige.
Landskabets udformning
Landskabets udformning er af afgørende betydning for vindens styrke og stabilitet. Når man opstiller vindmøller, er det bedst, at vinden kan blæse frit hen over møllerne fra alle retninger. Derfor opstiller man gerne møllerne uden for byerne. Allermest energi får man ved at sætte møllerne op på havet - hvor der til gengæld er andre udfordringer at tage højde for. Etableringsomkostningerne er eksempelvis ofte højere end ved placering på land.
